隨著(zhù)商標注冊便利化改革的推進(jìn),商事主體申請商標越來(lái)越便利,而近期中共中央、國務(wù)院印發(fā)的《知識產(chǎn)權強國建設綱要》無(wú)疑為商標事業(yè)的發(fā)展注入了新的強大活力。小小的商標正憑借著(zhù)自己不可替代的獨特價(jià)值極大的推動(dòng)商事活動(dòng)的繁榮發(fā)展。
正因為商標價(jià)值的凸顯,加之高質(zhì)量的原創(chuàng )商標資源稀缺,導致被以連續三年不使用為由提出撤銷(xiāo)的商標越來(lái)越多。部分商標注冊人由于缺乏商標權的保護意識和專(zhuān)業(yè)知識,在獲得商標專(zhuān)用權后沒(méi)有依法履行使用義務(wù),錯誤的認為自己具有不使用正當理由,最終導致商標被依法撤銷(xiāo)。
根據《商標法》第四十九條第二款規定,注冊商標成為其核定使用的商品的通用名稱(chēng)或者沒(méi)有正當理由連續三年不使用的,任何單位或者個(gè)人可以向商標局申請撤銷(xiāo)該注冊商標。
根據《商標法實(shí)施條例》第六十七條規定,下列情形屬于商標法第四十九條規定的正當理由:
(一)不可抗力;
(二)政府政策性限制;
(三)破產(chǎn)清算;
(四)其他不可歸責于商標注冊人的正當事由。
如前所述,商標被申請撤銷(xiāo)后,注冊人需要在指定期限內提交使用證據或不使用正當理由??v觀(guān)注冊人的答辯證據材料,不使用正當理由涉及的情形多種多樣,部分商標注冊人并未理解不使用正當理由的核心內容,故無(wú)法分辨自己不使用商標的原因是否屬于不使用正當理由。筆者認為對“正當 理由”的認定應當嚴格按照相關(guān)法律及司法解釋的規定,其核心在于:具有不可歸責于商標注冊人的正當事由。
其內涵有兩點(diǎn):一、該事由的發(fā)生不是由于注冊人的主觀(guān)過(guò)錯導致,進(jìn)而不可歸責于注冊人;二、該事由的發(fā)生阻卻了注冊人或被許可人使用該商標。
筆者對相關(guān)法條中明確指出的三款正當理由解析如下:一、什么是不可抗力?不可抗力是指不能預見(jiàn)、不能避免并不能克服的客觀(guān)情況,比如自然災害及社會(huì )異常事件等。以該條款作為不使用正當理由的情形較為少見(jiàn),也易于判斷,在此不加贅述。二、破產(chǎn)清算。在要求提供使用證據的三年期間正在進(jìn)行破產(chǎn)清算的注冊人需要提交能夠證明其正在進(jìn)行破產(chǎn)清算的相關(guān)證據材料,如審計報告、法院相關(guān)文件、破產(chǎn)清算報告等。三、政府政策性限制。實(shí)務(wù)中以該條款作為抗辯依據的注冊人不在少數,其答辯理由多為“因法律法規禁止或限制該服務(wù)開(kāi)展” 等類(lèi)似原因。簡(jiǎn)單看來(lái)似乎該原因確系政策性限 制,但其實(shí)不然?!渡虡朔▽?shí)施條例》中的政策性限制應當是指臨時(shí)性、偶然性的政策,表現為不被商標注冊人了解或者不可控制,即不能預見(jiàn)、不能避免、不能克服,倘若政府頒發(fā)的政策長(cháng)期持續穩定發(fā)生效力,則以政府政策性限制為由進(jìn)行抗辯是具有一定風(fēng)險的。
不使用正當理由并非三項條款可以盡述,然而萬(wàn)變不離其宗,正當理由都應遵循“不可歸責”和 “正當”兩項前提。商標注冊人應當深入了解不使用正當理由的內涵,合理選擇抗辯事由,這樣才能 有效保護自己的商標權利,避免因商標被撤銷(xiāo)而遭 受經(jīng)濟損失。
【關(guān)閉】