國家知識產(chǎn)權局對十三屆全國人大四次會(huì )議第6568號建議答復的函
黃茂興、鄭家建、侯艷梅、蘭臻、粟瓊、雷金玉、郭晶晶代表:
你們提出的關(guān)于修訂《中華人民共和國專(zhuān)利法》中“宣告專(zhuān)利權無(wú)效”相關(guān)法律規定的建議收悉,結合最高人民法院的意見(jiàn),現答復如下。
一、關(guān)于提出無(wú)效宣告的主體和時(shí)機
專(zhuān)利權是由國家行政機關(guān)依法批準授予的權利,其產(chǎn)生需通過(guò)國家行政機關(guān)統一審查并授權,其滅失也須經(jīng)過(guò)國家行政機關(guān)予以確認、登記和公告。由于各種原因,盡管?chē)倚姓C關(guān)對專(zhuān)利申請依法進(jìn)行了審查,卻無(wú)法絕對保證所授予的專(zhuān)利權都符合法律規定的授權條件。因此,各國專(zhuān)利制度中均設置了專(zhuān)利權無(wú)效宣告程序,使社會(huì )公眾與審查機關(guān)相結合,糾正專(zhuān)利申請審查過(guò)程中未發(fā)現的情形,取消本來(lái)不應當授予的專(zhuān)利權。專(zhuān)利無(wú)效程序是專(zhuān)利行政授權確權程序的重要組成部分,是對前期審查授權行為的后續行政監督和糾錯程序,也是保證專(zhuān)利權人和社會(huì )公眾合法權益的重要行政救濟程序。
根據我國專(zhuān)利法規定,自國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)公告授予專(zhuān)利權之日起,任何單位或者個(gè)人認為該專(zhuān)利權的授予不符合法律有關(guān)規定的,可以請求國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)宣告該專(zhuān)利權無(wú)效。雖然從形式上看,無(wú)效程序僅涉及專(zhuān)利權人和無(wú)效宣告請求人雙方,但無(wú)效決定是對專(zhuān)利權有效性的確認,其結果不僅是對當事人之間權利義務(wù)關(guān)系的調整,更與社會(huì )公眾的利益相關(guān),具有對世效力,因此允許任何人就專(zhuān)利權效力提出異議。實(shí)踐中,專(zhuān)利權無(wú)效宣告程序絕大多數是在專(zhuān)利侵權糾紛中,由被控侵權人或者受到專(zhuān)利侵權指控威脅的人啟動(dòng),以期通過(guò)無(wú)效專(zhuān)利權的方式進(jìn)行抗辯,而侵權糾紛可能發(fā)生在專(zhuān)利授權后甚至專(zhuān)利權屆滿(mǎn)的任何階段,因此允許在專(zhuān)利授權后的任何時(shí)間對專(zhuān)利權效力提出異議。目前,專(zhuān)利法的規定符合國際通行做法,有助于進(jìn)一步提高專(zhuān)利質(zhì)量,也有利于維護權利人和社會(huì )公眾的利益平衡,不宜對提出無(wú)效宣告的主體和提出無(wú)效宣告的時(shí)間進(jìn)行過(guò)多限制。
二、關(guān)于多輪無(wú)效
在無(wú)效宣告程序中,國家知識產(chǎn)權局通常對當事人提出的無(wú)效宣告請求的范圍、理由和提交的證據進(jìn)行審查。根據專(zhuān)利法實(shí)施細則第六十五條規定,無(wú)效宣告請求的理由有多種情形,如認為被授予專(zhuān)利權的主題不符合專(zhuān)利法第二條關(guān)于發(fā)明、實(shí)用新型或者外觀(guān)設計的定義,認為發(fā)明專(zhuān)利不符合專(zhuān)利法第二十二條關(guān)于新穎性、創(chuàng )造性、實(shí)用性的要求等。因此,實(shí)踐中以不同理由針對同一專(zhuān)利權提出多次無(wú)效宣告的情形并不罕見(jiàn),也符合客觀(guān)實(shí)踐需要和現行法律法規要求。
但同時(shí),為提高審查效率,防止當事人濫用無(wú)效宣告程序,專(zhuān)利法實(shí)施細則等也對一些情形予以限制。如代表提出的“依據相同證據和法律不予受理”建議,目前專(zhuān)利法實(shí)施細則第六十六條第二款已確立了一事不再理原則,規定在就無(wú)效宣告請求作出決定之后,又以同樣的理由和證據請求無(wú)效宣告的,國家知識產(chǎn)權局不予受理。該規定不僅適用于同一無(wú)效宣告請求人,也適用于不同的無(wú)效宣告請求人以同樣的理由和證據請求無(wú)效宣告。
此外,為更好發(fā)揮無(wú)效程序糾正不當授權、維護公共利益的作用,增強專(zhuān)利的穩定性,避免不同當事人以不同的理由反復對同一專(zhuān)利提出無(wú)效宣告請求而造成行政資源和社會(huì )資源的浪費,根據專(zhuān)利審查指南規定,在無(wú)效程序中,除針對當事人提出的無(wú)效請求的范圍、理由和提交的證據進(jìn)行審查之外,國家知識產(chǎn)權局在特定情形下還可以依職權對請求人未提出的理由進(jìn)行審查。如專(zhuān)利權存在請求人未提及的明顯不屬于專(zhuān)利保護客體的缺陷,國家知識產(chǎn)權局可以引入相關(guān)的無(wú)效宣告理由進(jìn)行審查等。為節約審查資源、減輕當事人負擔,專(zhuān)利審查指南還對案件合并審理的情形進(jìn)行了規定,包括針對一項專(zhuān)利權的多個(gè)無(wú)效宣告案件,盡可能合并口頭審理;針對不同專(zhuān)利權的無(wú)效宣告案件,部分或者全部當事人相同且案件事實(shí)相互關(guān)聯(lián)的,國家知識產(chǎn)權局可以依據當事人的書(shū)面請求或者自行決定合并口頭審理。
2020年10月,第十三屆全國人大常委會(huì )第二十二次會(huì )議審議通過(guò)《關(guān)于修改〈中華人民共和國專(zhuān)利法〉的決定》,修改后的專(zhuān)利法已于2021年6月1日起施行。為保障專(zhuān)利法順利實(shí)施、更好地解決實(shí)踐中存在的問(wèn)題,國家知識產(chǎn)權局已形成《中華人民共和國專(zhuān)利法實(shí)施細則草案(送審稿)》,其中就完善專(zhuān)利權無(wú)效宣告制度提出一系列建議。目前正積極配合立法機關(guān)推進(jìn)細則修改進(jìn)程,爭取相關(guān)立法建議被最終采納。后續將繼續研究代表提出的問(wèn)題,結合實(shí)際需求,不斷完善相關(guān)法律制度。
最后,衷心感謝代表對知識產(chǎn)權工作的關(guān)心,希望繼續關(guān)注知識產(chǎn)權法律制度的建設完善,對知識產(chǎn)權工作提出寶貴意見(jiàn)建議。
國家知識產(chǎn)權局
2021年6月25日
【關(guān)閉】