2021年，我國商標注冊量為773.89萬(wàn)件，有效注冊量達3723.95萬(wàn)件，連續十多年成為商標注冊申請“量的大國”。但“量”高不代表“質(zhì)”好，在這千萬(wàn)余件的有效注冊商標中，不乏長(cháng)期未投入市場(chǎng)進(jìn)行使用的閑置商標。閑置商標是指注冊商標有效期尚未屆滿(mǎn)，但商標權利人長(cháng)期不使用或因權利人消亡且無(wú)人繼受的注冊商標。造成商標閑置的原因多種多樣，如部分市場(chǎng)主體惡意囤積商標、商標注冊人死亡或企業(yè)兼并、破產(chǎn)、吊銷(xiāo)導致商標專(zhuān)用權的載體不復存在或名存實(shí)亡，本文主要講因主體吊銷(xiāo)導致商標權利人長(cháng)期不使用商標的情況。
審查動(dòng)向
筆者通過(guò)對2020—2021年商標駁回復審案件的評審裁定、訴訟判決進(jìn)行統計發(fā)現：
由上表可以看出，無(wú)論是評審階段還是訴訟階段，認定“主體吊銷(xiāo)且未對引證商標作出處分，申請商標與該引證商標并存不致造成消費者混淆”的案件少之又少，而對于主體已經(jīng)被吊銷(xiāo)多年的引證商標而言，因其仍在市場(chǎng)使用的概率極低進(jìn)而導致商標閑置，而在當前的《商標法》體系下只有注銷(xiāo)程序，官方卻無(wú)法對閑置商標采取任何措施，其他私權利主體也只能被動(dòng)地等待閑置商標注冊滿(mǎn)三年以后提起撤三程序，由此帶來(lái)了較高的時(shí)間成本，造成需要投入市場(chǎng)使用的新申請商標無(wú)法及時(shí)獲得商標專(zhuān)用權，而已經(jīng)獲得商標專(zhuān)用權的商標卻未投入市場(chǎng)使用的尷尬局面，進(jìn)而導致商標資源的浪費，不利于建立良好的商標秩序，也不利于商標充分地發(fā)揮商業(yè)價(jià)值。
筆者認為，自2014年3月1日注冊資本認繳登記制正式實(shí)施以來(lái)，企業(yè)注冊更為便利，隨之而來(lái)的便是企業(yè)注冊量急劇增加。在此背景下，即使《商標法》2013年修法中再次限定個(gè)人申請商標的條件，仍無(wú)法阻止商標申請量大幅上升。企業(yè)注冊數量增多，帶來(lái)注銷(xiāo)吊銷(xiāo)的數量也在增加，企查查大數據研究院聯(lián)合中國社科院城市與競爭力研究中心發(fā)布的《2020中國企業(yè)發(fā)展數據年報》顯示，2020年，我國新增注冊市場(chǎng)主體2735.4萬(wàn)家，較上年同比增長(cháng)12.8%，注銷(xiāo)吊銷(xiāo)企業(yè)1004.28萬(wàn)家，較上年同比增長(cháng)18.6%。中國企業(yè)聯(lián)合會(huì )研究部研究員劉興國2016年曾在《經(jīng)濟日報》發(fā)表文章《中國企業(yè)平均壽命為什么短》稱(chēng)，有抽樣調查顯示，中國民營(yíng)企業(yè)平均壽命僅3.7年，中小企業(yè)平均壽命只有2.5年。而商標專(zhuān)用權至少會(huì )存續10年，在此期間，會(huì )有大量注冊商標成為閑置商標。
《公司法》第一百八十條規定，公司因下列原因解散：……（四）依法被吊銷(xiāo)營(yíng)業(yè)執照、責令關(guān)閉或者被撤銷(xiāo)……。第一百八十三條規定，公司因本法第一百八十條第（一）項、第（二）項、第（四）項、第（五）項規定而解散的，應當在解散事由出現之日起十五日內成立清算組，開(kāi)始清算。第一百八十六條規定， 清算期間，公司存續，但不得開(kāi)展與清算無(wú)關(guān)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。即，企業(yè)吊銷(xiāo)后只能辦理清算注銷(xiāo)程序，不能恢復正常營(yíng)業(yè)。在前述情形下，被吊銷(xiāo)主體的商標不會(huì )進(jìn)入市場(chǎng)流通，最終成為閑置商標，違背了商標注冊是以使用為目的的立法宗旨。在實(shí)踐中，由于吊銷(xiāo)后的清算注銷(xiāo)程序比較繁瑣，也會(huì )產(chǎn)生一些費用，導致企業(yè)主體不會(huì )積極履行注銷(xiāo)程序，而當前法律法規中也沒(méi)有有關(guān)吊銷(xiāo)后滿(mǎn)足什么條件或年限，執法機關(guān)可以依職權主動(dòng)注銷(xiāo)的相關(guān)規定，導致吊銷(xiāo)的情形與注銷(xiāo)殊途同歸。
商標權雖是一種私權利，但在考慮私權利的同時(shí)，也要兼顧社會(huì )公共利益、消費者利益等，避免資源浪費。同時(shí)，雖然我國是以商標注冊為主、使用為補充，但商標只有在使用中才能產(chǎn)生價(jià)值。此時(shí)對于大概率不再使用的商標進(jìn)行保護是否會(huì )造成資源浪費？此外，即使在駁回復審中認定不近似也不會(huì )導致吊銷(xiāo)主體無(wú)從救濟，其仍可以采取異議、無(wú)效宣告、撤三等程序保護自身的商標權。因此筆者認為，在商標的授權過(guò)程中，也應該權衡多方利益，在不違背禁注禁用等絕對條款時(shí)，應將其交與市場(chǎng)，而不應將所有主體吊銷(xiāo)的引證商標均作為新申請商標初步審定的權利障礙。
1. 若引證商標權利人被吊銷(xiāo)多年且未對引證商標作出處理，則可以推定引證商標長(cháng)期沒(méi)有被使用過(guò)，與申請商標共存并不會(huì )造成混淆誤認，應對申請商標予以初步審定；
2. 若引證商標權利人吊銷(xiāo)時(shí)間較短，未對引證商標作出處理且未檢索到引證商標的使用，則可分情況考慮：
(1) 若引證商標核定使用的商品或服務(wù)為快消品，考慮到其退出市場(chǎng)所需時(shí)間較短，所以，即使其權利人吊銷(xiāo)時(shí)間比較短，亦可考慮對申請商標予以初步審定，因為申請商標從初步審定到最終獲權之間仍有一定的時(shí)間空檔。
(2) 若引證商標核定使用的商品或服務(wù)為耐用品，考慮到其退出市場(chǎng)所需時(shí)間較長(cháng)，可分情況考慮：
① 若申請商標與引證商標標識基本相同，指定或核定使用商品或服務(wù)類(lèi)似，則可認定構成近似商標，阻斷申請商標的獲權。因為在引證商標主體吊銷(xiāo)時(shí)間較短的情況下，考慮到引證商標核定使用商品或服務(wù)可能還未完全退出市場(chǎng)，如果申請商標獲權，在同一市場(chǎng)上存在有實(shí)際使用兩個(gè)基本相同的有效注冊商標的商品或服務(wù)，會(huì )引起市場(chǎng)秩序的混亂。此時(shí)，由于引證商標已獲權，對引證商標的保護價(jià)值顯然高于非權利且無(wú)使用的申請商標，此時(shí)對申請商標應予以駁回。
② 若申請商標與引證商標標識存在一定差異，則可以對申請商標予以初步審定。因為首先，根據《公司法》第一百八十條、第一百八十三條以及《公司登記管理條例》第四十二條的規定，引證商標權利人被吊銷(xiāo)營(yíng)業(yè)執照后應依法進(jìn)行清算并向原登記機關(guān)申請注銷(xiāo)登記，且在清算期間不得開(kāi)展與清算無(wú)關(guān)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，這意味著(zhù)盡管引證商標權利人并未申請注銷(xiāo)登記，但根據前述條款，其被吊銷(xiāo)營(yíng)業(yè)執照后必定會(huì )喪失從事生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的資格，故引證商標權利人已不具備取得注冊商標專(zhuān)用權的主體資格，引證商標流通于市場(chǎng)的概率極低。其次，即使申請商標予以初步審定，《商標法》還設置有后續的異議、無(wú)效宣告及撤三程序對引證商標權利人進(jìn)行救濟，其權益同樣可以得到保障，而新申請商標在最初被駁回后就再無(wú)權利救濟可言。
小結
商標發(fā)揮價(jià)值的途徑是投入使用，基于我國實(shí)行商標注冊制，因主體被吊銷(xiāo)而無(wú)法投入市場(chǎng)使用的注冊商標會(huì )造成商標資源的浪費，若還將其作為新申請商標初步審定的權利障礙，一定程度上相當于阻斷了該商標資源重新發(fā)揮價(jià)值的路徑，導致該商標資源處于閑置狀態(tài)，無(wú)法流轉起來(lái)，不利于建立健康有序的商標秩序。因此，應當多方考慮，對不致造成混淆結果的新申請商標予以初步審定。
【關(guān)閉】
